… c’est ainsi qu’Alfa Romeo décrit la Giulietta Sprint Speciale dans un dossier de presse publié en 1958. La Giulietta est un enfant du miracle économique, née dans les années d’essor. La Dolce Vita vous fait oublier les années sombres. Pour une classe moyenne en pleine expansion, le rêve d’une voiture est devenu réalité. Pour Franco Scaglione aussi : Scaglione était en fait inspiré par les avions et a commencé à étudier l’ingénierie aérospatiale avant la guerre. Après la guerre, il se rend à Turin, où son chemin croise celui de « Nuccio » Bertone. À cette époque, Bertone reprend l’entreprise fondée par son père et – avec Scaglione à ses côtés – la transforme d’une entreprise de charron en un bureau de style pionnier, un développeur de séries et un constructeur de véhicules. Chez Bertone, Scaglione a transféré sa passion pour l’aérodynamisme à la voiture. Et il l’a fait avec fracas : BAT 5 était le nom de la voiture de démonstration présentée à Turin en 1953, qui est encore inégalée aujourd’hui. BAT – même s’il pourrait facilement l’être – n’est pas l’acronyme de bat, mais l’abréviation de Berlinetta Aerodinamica Technica. Pour Bertone, c’est l’ouverture de la porte : Alfa confie alors à la Carrozzeria le contrat de production de la Giulietta Sprint. Bertone conçoit la carrosserie et produit les véhicules, qui reçoivent ensuite leur groupe motopropulseur avec le légendaire quatre cylindres Bialbero de 1,3 litre à l’usine Alfa.
Alors que les voitures américaines se voient pousser des ailes et que les phares prennent des formes rappelant les moteurs à réaction lumineux, Scaglione se concentre sur l’efficacité aérodynamique. La carrosserie est optimisée au cours de longs essais routiers entre Milan et Turin. L’autoroute comme une soufflerie. En fin de compte, une carrosserie en porte-à-faux s’abaisse sur l’empattement court de la Spider – environ 25 centimètres de plus que celui de la Sprint et de la Saloon, sensiblement plus large et considérablement plus plate. Avec un coefficient de traînée remarquable et une vitesse de pointe sensationnelle pour la puissance du moteur. La voiture a fait ses débuts au salon en 1957, et il a fallu attendre encore deux ans avant que la première série apparaisse, avec son nez qui renifle platement au-dessus de la route, et encore quelques mois avant que la version finale de production soit disponible à la vente. A ce moment-là, Zagato avait gagné la course pour la voiture de course. L’élégant SS devient un planeur d’autoroute exclusif adapté à un usage quotidien. À partir de 1963, la Giulietta devient la Giulia SS, désormais dotée d’un moteur de 1,6 litre. En 1965, près de 3 000 de ces coupés d’une beauté à couper le souffle avaient été construits. Aujourd’hui encore, le coupé profilé est l’un des phénomènes les plus intéressants des 110 ans d’histoire de la marque Alfa Romeo, qui s’étend des origines de l’industrialisation à nos jours.
DL’histoire continue dans RETROWELT #18.
